園林假山的關(guān)鍵在于空間的立面觀賞，所以假山的立面設(shè)計(jì)才是假山造型設(shè)計(jì)的關(guān)鍵所在。 假山的立面造型需要以靜力平衡為原則，即便是為了假山的藝術(shù)美，在其造型中出現(xiàn)不穩(wěn)定感，但在結(jié)構(gòu)力學(xué)上仍然需要做到按平衡分配法，獲得靜力平衡關(guān)系，以達(dá)到外形似不穩(wěn)定中的內(nèi)在平衡。具體而言，假山的立面設(shè)計(jì)應(yīng)重體、面、線、紋等“三點(diǎn)”問題。

      體是指假山的體形，設(shè)計(jì)時(shí)除應(yīng)充分考慮到視距與假山（被觀賞景物）體量間的比例關(guān)系外，在具體的立面設(shè)計(jì)時(shí)，首先是它的體形，或高聳或平緩或巍峨或險(xiǎn)峻，并對其山巔、山腰、山角等塊體作出合理的布局和藝術(shù)處理，這方面的設(shè)計(jì)可充分借鑒我國傳統(tǒng)山水畫的畫法來表達(dá)。對于立面設(shè)計(jì)的多個(gè)體形的組合，尤其是山峰的組合，我們也不妨借鑒一下空間三角形的組合方法。以蘇州網(wǎng)師園“云岡”黃石假山為例，其所表現(xiàn)的是云霧繚繞的巖岡（岡即山脊），摹擬的是自然景觀中突兀聳立的硬質(zhì)巨巖的斷層地貌，三組于“天池”邊突兀而起的黃石巖岡聳立于眼前，因而看不到左右的山腳，而其形成的卻是斷層巖體的層狀結(jié)構(gòu)節(jié)理，這與耦園黃石假山所選用的豎直而巨大的黃石巖塊而形成的險(xiǎn)峻山峰，形成了鮮明的對比。這種空間三角形組合的特點(diǎn)是在各個(gè)觀賞視點(diǎn)上，不會(huì)造成重疊圖象的現(xiàn)象。

     面是指一座假山在空間立面上所呈現(xiàn)出來的平、曲、凹、凸、虛、實(shí)等觀賞質(zhì)感。立面設(shè)計(jì)切忌銅墻鐵壁式的平直，而應(yīng)該利用石塊的大小、紋理、凹凸以及洞壑等顯示出明暗對比，正如畫論所云：“而其凹處，天光所不到，石之紋理晦暗而色黑；至其凸處，承受天光，非無紋理，因其明亮而色常淺?！保ㄉ蜃隍q《芥舟學(xué)畫編》）如蘇州耦園黃石疊砌的臨水石壁，用橫豎石塊，大小相間，凹凸錯(cuò)雜，其與真山無異；而太湖石假山則應(yīng)用大小石塊鉤帶成渦、洞、皺紋等。同時(shí)，疊石應(yīng)以大塊為主，小塊為輔，石與石之間應(yīng)有距離，這樣可在光照下形成陰影，或利于植物生長，否則滿拓灰漿，會(huì)造成寸草不生，了無生趣，這就是所謂的“雅從兼于半土”。一般對整體立面的近山，常采取上凸、中凹、下直的手法來處理其面層結(jié)構(gòu)；而如果是遠(yuǎn)山，則多用余脈坡腳，以體現(xiàn)其“遠(yuǎn)山審其勢，近山觀其質(zhì)”。

     線是指整座假山的外形輪廓線或局部層次輪廓線的綜合。如留園中部的主山，其塑造的是平遠(yuǎn)山水中的遠(yuǎn)山景象，所以采用了水平狀起伏的局部層次輪廓線，以求與遼闊彌漫的水面相協(xié)調(diào)。而環(huán)秀山莊的假山，將其主峰置于前部，利用左右的峽谷和較低峰巒作襯托，其立面從山麓到山頂，設(shè)計(jì)成若干條由低到高的斜向輪廓線，由東向西，猶如山脈奔注，忽然斷為懸?guī)r峭壁，止于池邊，“似乎處大山之麓，截溪斷谷”（張南垣語），其正如音樂的節(jié)奏和旋律一般，從低至強(qiáng)，起伏多變，直至高潮。